仕事や家事に追われていると「疲れているから休みたい」と思うことはありませんか？多くの方はリラックスと聞くと、横になって何もしない時間をイメージするかもしれません。しかし実は適度に体を動かすことで、より深いリラックス効果が得られることをご存知ですか。
今回は、心と体の両方をリフレッシュできる「アクティブリラックス」について解説します。
アクティブリラックスとは？
アクティブリラックスとは、軽い運動や活動を通じてリラックス効果を得る方法のことです。アクティブリラックスは従来の「じっと体を横たえて休む」というリラックス方法とは異なり、体を適度に動かすことでより効果的なリフレッシュを目指します。
重要なのは激しい運動ではなく、自分のペースで無理なく続けられる程度の活動を選ぶこと。たとえばゆったりとしたヨガやストレッチ、ウォーキングなどが代表的なアクティブリラックスです。心地よいと感じられることがポイントです。
アクティブリラックスの効果とは？
私たちの体は、ただ横になって休むだけでは十分なリラックス効果が得られないことがあります。とくにデスクワークが多い現代人は全身の筋肉が凝り固まっている方が多く、体のめぐりも滞りがちです。その状態でリラックスしようとしてもうまくいかず、かえってストレスを感じてしまうことも。
アクティブリラックスには、次のような効果があると考えられています。
疲労の軽減
適度な運動により血行が良くなることで体の隅々まで酸素が行き渡り、疲労回復を促します。デスクワークで凝り固まった筋肉がほぐれやすくなるメリットも。
ストレス解消
適度に体を動かすことで、ストレス軽減に効果的なセロトニンが分泌されます。セロトニンは幸せホルモンと呼ばれており、心理的なリフレッシュ効果が見込めます。
自律神経の調整
軽い運動は自律神経のバランスを整えるのに効果的。自律神経のバランスが整うことで質の良い睡眠につながり、疲労が蓄積しにくくなります。
「休んでいるはずなのに体が重い」「効果的なリラックス方法が知りたい」という方は、ぜひアクティブリラックスを試してみましょう。
アクティブリラックスがもたらす6つのメリット
アクティブリラックスを取り入れることで、さまざまなメリットがあります。
（1）集中力と生産性の向上
軽い運動後は脳が活性化され、仕事や勉強への集中力が高まります。デスクワークの合間に取り入れることで、仕事の効率が低下するのを防ぐ効果も。
（2）睡眠の質の向上
夕方や夜に適度な運動を行うことで自然な眠気を促し、質の良い睡眠につながります。ただし就寝直前の激しい運動はNG。かえって睡眠の妨げとなるため避けましょう。
（3）姿勢の改善
ストレッチやヨガなどの運動は普段使わない筋肉を動かすため、姿勢の改善に役立ちます。腰痛や肩こりの予防にも効果的です。
（4）免疫の向上
適度な運動は免疫システムを強化し、病気への抵抗力を高める効果が見込めます。とくに有酸素運動は効果的です。
（5）創造性の向上
体を動かすことで脳内の血流が促進され、新しいアイデアが生まれやすくなります。クリエイティブな仕事をする方にもおすすめです。
（6）コミュニケーション能力の向上
グループでのヨガクラスやウォーキングなど他者と一緒に活動する場合、社交性が高まりコミュニケーション能力の向上も期待できます。
おすすめのアクティブリラックス方法
アクティブリラックスは心身の健康だけでなく、仕事や社会活動にも良い影響を与えます。おすすめのアクティブリラックス方法を紹介しますので、無理のない範囲で日常生活に取り入れてみましょう。
ヨガ
呼吸を意識しながらゆっくりとポーズをとることで、心身ともに整う感覚を味わえます。初心者でも始めやすく自宅でも実践可能です。
【おすすめポーズ】
・子どものポーズ（心を落ち着かせる）
・猫のポーズ（自律神経を整える）
・ガス抜きのポーズ（心身のリラックス）
ストレッチ
最初は5分から、慣れてきたら15分を目標に全身をストレッチしましょう。凝り固まった筋肉をほぐすことができます。デスクワークの合間に立ち上がったり、肩を回したりするだけでも気分がリセットされます。
スロージョギング
通常のジョギングよりもゆっくりとしたペースで走ることで、無理なく体を動かせます。会話ができる程度の速さが目安です。有酸素運動によって生活習慣病を予防する効果も期待できます。
軽いウォーキング
散歩感覚で気軽に始められる点が魅力です。自然の中を歩くことで、より高いリラックス効果が見込めます。
アクティブリラックスを継続するには、心地よいと感じる強度で行うことが重要です。きつすぎると続かず、効果も減少してしまいます。結果を求めすぎず、自分の生活リズムに合わせて楽しみながら行いましょう。
また、家族や友人と一緒に行うのもおすすめです。同じ目的を持つ仲間と一緒に活動することで、モチベーションの維持につながります。
アクティブリラックスで健康的な毎日を
アクティブリラックスは年齢や体力に関係なく誰でも始められるので、まずは無理なく実践できそうな方法から始めてみましょう。じっと休むだけでなく、適度に体を動かすことでより効果的なリラックスを体験できます。今日からアクティブリラックスを取り入れて、心も体も健康的な毎日を過ごしませんか？
